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Materialwissenschaftliche Forschung und Entwicklung sind von herausragender Bedeutung für technische Innovationen und wissenschaftlichen Fortschritt. Als "Basisinnovationen" ermöglichen sie neue technische Systeme und stellen damit eine wesentliche Vorbedingung für Wirtschaftswachstum und Produktivitätssteigerung dar. Neben den ökonomischen und wissenschaftlichen Zwecken der Erforschung und Entwicklung neuer Materialien ist gegewärtig ihre Rolle unter Umweltgesichtspunkten ein wesentlicher Aspekt der Diskussion. Die Europäische Akademie berief im Jahre 1996 die Projektgruppe "Neue Materialien" zur Untersuchung des aktuellen Standes materialwissenschaftlicher Forschung, zur Aufarbeitung erkennbarer Entwicklungstrends und zur Beurteilung ihrer gesellschaftlichen Einbettung. Das vorliegende Buch stellt das Ergebnis der zweijährigen Projektarbeit dar. Aus der Vielfalt der materialwissenschaftlichen Forschungen und Entwicklungen wurden exemplarisch einige Materialklassen ausgewählt und mit ihren aktuellen Entwicklungen sowie absehbaren Trens dargestellt. Neuen Materialien sind der Schlüssel für die Entwicklung innovativer Produkte. Dieses Buch setzt sich mit den neuesten Trends der Materialforschung und der Beurteilung der sich daraus ergebenden Technikfolgen auseinander. Für den mehr übergreifend Interessierten wird im ersten Teil des Werks eine Kurzfassung des Berichts geboten, während der zweite Teil die Fakten für den Experten im Detail präsentiert.

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