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Funktionsstörungen im Bereich des vegetativen Systems spielen seit Jahr zehnten in der Diagnostik eine sehr große, aber in weiten Bereichen problematische Rolle zumal im deutschen Sprachraum: Diagnosen, wie z. B. die sogenannte vegetative Dystonie, sind dafür bezeichnend. In der englischen Literatur sind sie mit Recht kaum zu fmden. Tatsächlich wird damit ja auch nur die Unfähigkeit umschrieben, bestimmte Beschwerden diagnostisch klar einzuordnen. So ist es für einen Kliniker bis heute ein Wagnis, sich mit dem vegetativen System wissenschaftlich ausführlich zu beschäftigen. Dies ist deshalb eigentlich sehr erstaunlich, weil die grundlegenden physiologischen Werke (L. R. Müller und M. Monnier) hier schon vor vielen Jahren recht sichere Fundamente errichtet haben. Auch von klinischer Seite her wurden in neuerer Zeit klare Kriterien erarbeitet, die systemische und lokalisierbare Störungen vegetativer Funktio nen objektiv erkennbar machen. Die systemischen Entgleisungen verursa chen vielfältige, aber doch typische Organstörungen (Beispiel: Die sogenann ten autonomen Polyneuropathien, etwa beim Diabetes mellitus). Die zentra len oder peripherbedingten monolokulären Nervenläsionen bewirken präzi se und unverwechselbare Ausfälle, die die nichtapparative neurologische Diagnostik bereichern und sicherer machen.

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Roland Schiffter, geboren am 5.12.1937 in Polleben bei Eisleben, ist Doktor der Medizin und Professor für Neurologie. Er war Chefarzt mehrerer neurologischer Abteilungen in Berliner Krankenhäusern und befindet sich seit drei Jahren im Ruhestand. Er lebt in Berlin-Tempelhof.

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