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Fotografien von Gruppen waren um die Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert ein beliebtes Mittel, sich selbst und seine Lebenswelt festzuhalten. In ihnen äussert sich das ganze Selbstvertrauen des aufsteigenden Bürgertums, das sich bewusst in Szene setzte. Doch trotz der damaligen Popularität von Gruppenfotografien galten sie lange als zu trivial und zu unkünstlerisch, um sich mit ihnen auseinanderzusetzen. In diesem reich bebilderten Buch lassen sich nun bisher meist unveröffentlichte fotografische Schätze aus Privatsammlungen entdecken, und mit ihnen das Flair vergangener Zeiten: wohlerzogene höhere Töchter in weissen Schürzen, stolze Athleten mit ihren Pokalen, Feuerwehrkommandanten, die sich als Retter in der Not verewigt wissen wollen - Familien, Vereine, Schulklassen, Studentenverbindungen, Fabrikbelegschaften, Militärkompanien: Sie alle gehören zu den Charakteren der Gruppenfotografien und überliefern uns damit ein Bild der Schweizer Gesellschaft von 1870 bis 1945 in ihrer ganzen Vielfalt.

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Paul Hugger, geb. 1930, ist emeritierter Ordinarius für Volkskunde an der Universität Zürich. Herausgeber u. a. des ´Handbuchs der schweizerischen Volkskultur´. Verfasser zahlreicher Publikationen zur Schweizer Fotografiegeschichte. Richard Wolf, geb. 1943 in Bern. Ausbildung zum Gymnasiallehrer in Bern (Geografie, Geologie, Zoologie). Anschliessend Arbeit als Lehrer und nachträgliches Theologiestudium an der Universität Bern. Von 1984 bis zu seiner Pensionierung 2008 Pfarrer der reformierten Diasporakirchgemeinde Freiburg i. Ue.

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