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Eduard Seler (1849-1922), der als Begründer der Altmexikanistik und Altamerikanistik in Deutschland gilt, studierte Mathematik, Mineralogie, Botanik und Paläontologie in Breslau und Berlin. Nach Beendigung des Studiums 1873 unterrichete Seler zunächst als Haus- und Oberschullehrer, bevor er ab 1884 unter Adolf Bastian am Königlichen Museum für Völkerkunde in Berlin arbeitete. Nach seiner Promotion 1887 in Leipzig unternahm Seler insgesamt sechs Reisen nach Mexiko, bei denen er sich intensiv mit der Archäologie, der Botanik und den altindianischen Schriften, Religionen und Mythen auseinander setzte. Im Jahr 1899 wurde Seler in Berlin zum außerordentlichen Professor für amerikanische Sprach-, Volks- und Altertumskunde ernannt und ab 1908 war er außerdem Mitglied der Königlichen Preußischen Akademie der Wissenschaften.

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