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Nachdruck des Originals. Dieses monumentale, geschliffen formulierte Werk von Egon Friedell (1878-1938) ist keine historische Literatur im klassischen Sinne. Es erhebt auch nicht diesen Anspruch. Vielmehr schildert es Leben und Werk großer Persönlichkeiten der Weltgeschichte von Martin Luther zu Bismarck, um nur zwei zu nennen. Es setzt sich mit den Gedanken bedeutender Philosophen auseinander und stellt Bezüge zum Gang der europäischen Geschichte her. Darüber hinaus führt er in die Werke der großen Künstler Maler und Dichter ein. Und schließlich zieht er eine Bogen zu den großen Naturwissenschaftlern der jeweiligen Epochen. All dies schildert er in einer lebhaften, zuweilen ironischen Sprache.

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Egon Friedell (bis 1916 Friedmann) wurde am 21. Januar 1878 in Wien geboren. Er studierte Philosophie und Germanistik und promovierte 1904 mit einer Arbeit über ´Novalis als Philosoph´. Als Dramatiker, Kabarettist und Theaterkritiker, als Freund von Peter Altenberg und Alfred Polar gehörte er zu den bestimmenden Persönlichkeiten des Wiener Kulturlebens. Von 1922 bis 1927 war er Schauspieler bei Max Reinhardt in Berlin und Wien, dann freier Schriftsteller. Berühmt machte ihn seine ´Kulturgeschichte der Neuzeit´ (3 Bände 1927-1931). Kurz nach dem deutschen Einmarsch in Österreich nahm sich Friedell am 16. März 1938 das Leben.

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