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Kriminalität wurde von den politisch Verantwortlichen der DDR als wesentlicher Störfaktor des Zusammenlebens der Menschen betrachtet. Entsprechend hoch waren die Aktivitäten, alle Erscheinungsformen der Kriminalität zurückzudrängen und begangene Straftaten aufzuklären.
Detailliert werden in diesem Buch erstmalig die kriminalpolizeilichen Strukturen in Ostberlin aufgezeigt und die Arbeitsweisen der Kriminalisten ausführlich beschrieben. Die Betrachtung spektakulärer Kriminalfälle bietet Einblick in den Praxisalltag der Kriminalisten, zeigt Mittel und Methoden auf, mit denen diese gegen die verschiedenen Erscheinungsformen der Kriminalität eingesetzt wurden. Die Palette der Straftaten reichte dabei vom Diebstahl bis zum Tötungsdelikt. Große Anstrengungen wurden zur Aufklärung von Brennpunkten der Kriminalität und zur Erforschung der latenten Kriminalität unternommen. Dabei konnte sich die Kriminalpolizei stets auf die Unterstützung der Bevölkerung verlassen und hatte über Jahre eine konstant hohe Aufklärungsquote bei Straftaten vorzuweisen.Für seine Arbeit standen dem Autor Remo Kroll umfangreiche Quellen verschiedener Archive ebenso zur Verfügung wie die Schilderungen zahlreicher Zeitzeugen.
Der im Buch beschriebene Fall des Serienvergewaltigers "Heftpflaster" lieferte den Stoff für den 1988 gedrehten Kriminalfilm "Der Mann im Baum" der Fernsehreihe "Polizeiruf 110". Allen Folgen der beliebten Serie lagen zu DDR-Zeiten authentische Fälle zugrunde. So wurde ebenfalls 1988 der Überfall auf das Postamt Wassergasse in Berlin-Mitte verfilmt, der im Buch ausführlich beschrieben wird. Der Film lief unter dem Titel "Ihr faßt mich nie".

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