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Wünschen Sie sich, mit siebzig rundum aktiv zu sein? Möchten Sie mit achtzig in der Gesellschaft etwas zu sagen haben? Können Sie sich vorstellen, mit neunzig noch an Selbstverwirklichung zu denken? Glauben Sie, dass ein Hundertjähriger Zukunftspläne haben kann? Wenn ja, lässt Sie dieses Buch spannende Vorbilder entdecken. Die hier vorgestellten Männer und Frauen sind 80 und noch viel älter. Sie zeigen uns: Alter muss keine Abwärtskurve im Leben sein. Courage, Kreativität, Visionen und Ziele, Neues wagen, seine Wünsche und Träume verwirklichen, Liebe zulassen, man selbst sein - all das ist bis ins hohe Alter möglich. Wir alle haben die Chance, es ihnen nachzutun. Dazu aber sollten wir die Sichtweise ändern, mit der wir auf das Alter blicken.

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Wir sind ein sehr sicherheitsorientiertes Land. Wir planen gern und sind der Meinung, dass man für alles im Leben vorsorgen kann. Auch für das Alter. Inwieweit aber garantiert uns materielle Vorsorge, dass wir im Alter glücklich sein werden? Vorsorge geht von einem Bild zukünftigen Mangels und zukünftiger Beschränkung aus. Das polt auf eine Negativsicht vom Alter hin, die in unserer Gesellschaft tief verankert ist. Vorsorge garantiert uns im Alter den Ausgleich eines Mangels, nicht aber Entfaltung. Die Gesellschaft fordert von alten Menschen, dass sie in Würde altern sollen. Inwieweit aber achtet die Gesellschaft die Würde alter Menschen? Negative Stereotype, ein mechanisiertes Pflegesystem und eine für alte Menschen minimalistisch gewordene medizinische Fürsorge sprechen Bände für den, der es zu sehen und zu hören weiß. Wenn wir als Individuen ein anderes Ergebnis wollen, müssen wir uns selbst mehr vertrauen als Versicherungs- oder Vorsorgesystemen und uns an mutigen, positiv ausgerichteten Menschen hohen Alters orientieren. Gleichzeitig sollten wir uns für Veränderung in der Gesellschaft einsetzen. Wir könnten uns dabei von Sicht- und Lebensweisen in anderen Ländern inspirieren lassen: vom Humor der Briten, dem sozialen Miteinander der Italiener, dem Antidiskriminierungsgeist der Amerikaner. Und ein Blick nach Asien oder Afrika würde uns zeigen, wie Achtung vor dem Alter aussehen kann.

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Maria G. Baier-D´Orazio, Jahrgang 1952, befasste sich schon in jungen Jahren mit Recherchen zum Potenzial von Menschen hohen Alters. Nach einem Studium der Rechtswissenschaften arbeitete die Autorin viele Jahre als Entwicklungshelferin in Südamerika und Afrika. Die Begegnung mit fremden Kulturen führte zu ihrem Engagement gegen Vorurteile und Diskriminierung. Thematiken nicht nur geografisch-kulturell, sondern auch vom Denkansatz her aus einer anderen Perspektive zu betrachten, ist ein Kennzeichen vieler ihrer Publikationen. Die Autorin ist heute als freie Gutachterin und Beraterin tätig. Sie lebt in Pforzheim und Genua.

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