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Die Autoren liefern einen Überblick zum Stand der Domestikationsforschung und untersuchen die Geschichte der Haustiere. U. a. erörtern sie die biologischen Systematik, die Gründe, Zeiten und Orte der Haustierwerdung sowie Veränderungen auf molekularer Ebene.

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Dieser zeitgemäße Überblick über den Stand der zoologischen Domestikationsforschung ist mehr als eine Untersuchung über die Entstehung und Geschichte der Haustiere. Vielmehr liegt eine zusammenfassende Betrachtung von Ergebnissen aus verschiedenen Forschungseinrichtungen vor. Die Autoren erörtern Systematik und Biologie der Stammarten; Gründe, Zeiten und Orte von Haustierwerdungen; die vielfältigen Veränderungen der Haustiere bis in den molekularen Bereich im Vergleich zu ihren Wildformen; die Fülle der Haustierrassen und ihre Beziehungen zu Menschen. Ausführlich werden domestizierte Vögel, Fische und Insekten behandelt sowie die Problematik einer "Selbstdomestikation" des Menschen.
Vertiefende Betrachtungen über die Beziehungen zwischen Haustier, Mensch und Umwelt runden dieses für einen großen Leserkreis interessante Werk ab.

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Zur Einführung.- Warum Haustierforschung in zoologischer Sicht?.- Über das Wesen der Domestikation und den Begriff Haustier.- Die Stammartenfrage.- Grundbegriffe zoologischer Systematik.- Die Stammarten alter klassischer Haussäugetiere.- Die Herkunft des Hausgeflügels.- Stammarten moderner Domestikationen und von "zweifelhaften Haustieren" bei Säugetieren und Vögeln.- Domestikation bei Fischen und Insekten.- Gründe, Zeiten und Abläufe der Domestikationen.- Über Gründe zu Domestikationen und Aussagen über ihren Beginn.- Die Domestikation der einzelnen Arten.- Entstehung und Entwicklung von Haustierrassen.- Einflüsse von Landschaft und Mensch auf die Rassebildung.- Über Rassen von Haustieren.- Vergleichende Betrachtung der Veränderungen im Hausstand.- Anatomische Einzelveränderungen und Körperganzes.- Anatomische Veränderungen von Einzelmerkmalen und Gefügesystemen im Hausstand.- Stoffwechsel und Stoffwechseleinrichtungen.- Die Fortpflanzung bei Haustieren.- Humorale Regulation.- Veränderungen des Nervensystems in der Domestikation.- Verhaltensänderungen im Hausstand.- Grenzprobleme.- Zur zoologischen Bewertung von Domestikationserscheinungen.- Mensch - Haustier - Umwelt.

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