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Dieses Buch bietet eine elementare, kritische und leicht verständliche Einführung in die zentralen Probleme der Methodologie der Sozialwissenschaften. Dabei wird ein Einblick in die konkrete Arbeitsweise und die Probleme einer modernen empirisch-theoretischen Sozialwissenschaft gegeben. U. a. werden folgende Fragen behandelt: Wie geht man bei einer Erklärung konkreter sozialer Sachverhalte vor? Wie unterscheidet sich das Verstehen sozialer Sachverhalte von deren Erklärung? Welche Probleme treten bei einer Prognose auf? Wie definiert man Begriffe? Wie kritisiert man eine sozialwissenschaftliche Theorie? Welche Rolle spielen Logik und Mathematik in den Sozialwissenschaften? Sollen und können Sozialwissenschaften wertfrei sein? Wie diskutiert man Werte? Inwieweit sind Ergebnisse der Sozialwissenschaften für die Lösung praktischer Probleme verwendbar?

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Wozu sollte man sich mit Methodologie befassen?.- Die Struktur sozialwissenschaftlicher Aussagen.- Erklärung, Voraussage und Verstehen.- Probleme der Begriffsbildung.- Das Verfahren der Explikation.- Zur Logik sozialwissenschaftlicher Theoriebildung.- Die empirische Prüfung sozialwissenschaftlicher Theorien.- Wie kritisiert man eine sozialwissenschaftliche Theorie?.- Das Wertfreiheitspostulat.- Sozialwissenschaften und soziale Praxis.

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Dr. Karl-Dieter Opp ist Professor em. für Soziologie an der Universität Leipzig und "Affiliate" (außerplanmäßiger) Professor an der University of Washington (Seattle). Seine Schwerpunkte in Forschung und Lehre sind soziologische Theorie (insbesondere die Theorie rationalen Handelns), Normen und Institutionen, Methodologie der Sozialwissenschaften, Soziologie des abweichenden Verhaltens und politische Soziologie (insbesondere politische Partizipation).

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