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"Zuchtrute Gottes" wurde Gregor VII. genannt. In seinem Umfeld wurde im Hochmittelalter der Satz formuliert, "es seien die selig zu preisen, die Verfolgung ausübten um der Gerechtigkeit willen". Wie konnte es dazu kommen, dass im Namen der Kirche Gewalt gegen Ungehorsame und Andersdenkende propagiert wurde? Diese Umwandlung der christlichen Theologie der Friedfertigkeit zeichnet Gerd Althoff in einer souveränen Analyse nach, die das bisherige kirchliche Selbstverständnis auf den Kopf stellt!

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"Es seien die selig zu preisen, die Verfolgung ausüben um der Gerechtigkeit willen" - ein totalitärer, ein fundamentalistischer Anspruch, der da im 11. Jahrhundert im Umfeld des ´Sitzes des Friedens´, des päpstlichen Throns Gregors VII. formuliert wird. Mit welchen Argumenten, mit welcher Legitimation konnte eine Religion der Friedfertigkeit umgeschmiedet werden zu einem Werkzeug gegen Ungehorsame? Wie stark musste das Sendungsbewusstsein des hochmittelalterlichen Reformpapsttums sein, um mit aller Gewalt gegen Ketzer, Häretiker, vor allem aber gegen die Anhänger Heinrichs IV. vorzugehen? Gerd Althoff beschreibt mit souveräner Quellenkenntnis die Entwicklung, die das bisherige kirchliche Selbstverständnis geradezu auf den Kopf stellt. Klar argumentierend wird so eine theologische Wandlung analysiert, die einen neuen Blick auf das christliche, aber eben nicht friedliebende Mittelalter verlangt.

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"Gerd Althoffs Studie ist ein Meisterwerk an Konzentration. (...) Jeder Satz ist klar und so auch Althoffs Blick auf die Lage" berliner-zeitung.de

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Althoff, Gerd
Gerd Althoff, geb. 1943, ist Professor für mittelalterliche Geschichte an der Universität Münster. Bei der WBG erschienen von ihm zahlreiche Bücher; u.a. "Die Macht der Rituale. Symbolik und Herrschaft im Mittelalter" (2. Aufl. 2014), die Biographie "Heinrich IV." (2. Aufl. 2008) sowie "´Selig sind, die Verfolgung ausüben´. Päpste und Gewalt im Hochmittelalter" (2013).

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