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A fronte della globalizzazione degli scambi commerciali, dei cambiamenti climatici e degli appelli a tutela della biodiversità, la rapida identificazione delle specie costituisce, a livello mondiale, una necessità. L´utilizzo di una breve sequenza di DNA per standardizzare l´ identificazione degli organismi ha recentemente conosciuto gli allori della cronaca sotto l´intrigante termine di DNA barcoding. Un segmento di circa 650bp del gene della citocromo ossidasi I mitocondriale (COI) è stato proposto come miglior barcode, almeno per il regno animale, dove si è potuta verificarne l´efficacia in diversi taxa, e gran parte delle specie studiate (94%) possiede barcode ben differenziati, con bassa variabilità intraspecifica ed alta divergenza tra taxa strettamente imparentati. L´ innovativa metodologia proposta potrebbe rivelarsi utile nell´ambito della sicurezza alimentare e in particolare nel settore ittico, dove la frequente sostituzione di tranci o filetti di specie ittiche pregiate con carni di esemplari di minor valore ha messo in luce la necessità di sviluppare nuovi sistemi di tracciabilità molecolare.

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Anna Maria Pappalardo nata a Catania il 17/11/1975 è Dottore di Ricerca in Biologia Evoluzionistica (dal 2006) e in Scienze Biochimiche e Biomolecolari (dal 2012). Ad oggi è Docente a contratto di Anatomia Comparata presso l´Università di Catania ove svolge attività di ricerca su filogenesi ed evoluzione molecolare e DNA Barcoding di specie ittiche

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