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Il 3 agosto 1778 la rappresentazione dell "Europa riconosciuta" di Salieri inaugurava il nuovo teatro alla Scala; a un anno di distanza con la "Fiera di Venezia", opera del medesimo compositore, apriva le porte il teatro della Canobbiana. Diversi sono gli studi circa le origini, le caratteristiche architettoniche e gli spettacoli messi in scena nei primi decenni dalla loro apertura, ma ancora poco si sa della gestione artistica e amministrativa dei due teatri milanesi alla fine del Settecento. Questo lavoro, attraverso la ricerca di documenti d archivio inediti e la raccolta di testimonianze coeve pubblicate sulla stampa periodica, cerca di far luce su quale fosse effettivamente lo stato dei teatri milanesi negli anni a cavallo tra Sette e Ottocento e su come il governo francese, che subito vide in essi una potente forma di propaganda di idee rivoluzionarie, intervenne per migliorare la qualità degli spettacoli e la disciplina del pubblico.

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Ivano Bettin (Monza 1978), laureatosi nel 2004 in Lettere moderne all Università degli Studi di Milano, ha in seguito conseguito il dottorato di ricerca in Storia e critica dei beni artistici e ambientali.Svolge un intensa attività di ricercatore occupandosi prevalentemente del patrimonio musicale italiano tra Cinquecento e Settecento.

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