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Este trabalho é o resultado de uma pesquisa feita com muita seriedade e satisfa‡Æo. O título original desta disserta‡Æo de mestrado era: "Participa‡Æo Política, Atitudes e Valores na vida de estudantes de três escolas públicas de Ensino Médio de Santa Cruz do Sul - RS" que contou com a orienta‡Æo do Dr. Inácio Helfer. No desenrolar deste trabalho, tentamos mostrar as diferen‡as entre as opiniäes e atitudes dos jovens que participaram desta pesquisa. Acreditamos que o desenvolvimento local se intensifica com a participa‡Æo dos indivíduos nas organiza‡äes sociais e que o sistema democrático possa contribuir para que o desenvolvimento de uma regiÆo tenha maior êxito. Com o resultado desta pesquisa, constatamos que quanto maior for a participa‡Æo, maior será a confian‡a dos indivíduos em poder influenciar nas decisäes que lhes dizem respeito e que a autoconfian‡a individual pode levar a uma autoconfian‡a coletiva, e esta, pode alavancar solu‡äes voltadas ao crescimento de uma comunidade. A análise desta pesquisa pode despertar o interesse dos jovens pela temática da política que permeia nossas vidas e contribuir para a tomada de decisäes mais conscientes e responsáveis.

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Mestre em Desenvolvimento Regional, graduada em História pela Universidade de Santa Cruz do Sul (UNISC), professora e servidora na Secretaria Estadual de Educa‡Æo em Porto Alegre, RS, Brasil.

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