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Seit 1924 befindet sich der Herrenberger Altar von Jerg Ratgeb im Besitz der Staatsgalerie Stuttgart. 1519 im Auftrag der Brüder vom gemeinsamen Leben für die Stiftskirche in Herrenberg entstanden, gilt er seit langem als das Hauptwerk des Künstlers. Die bildgewaltigen, von explosiver Dramatik durchdrungenen Kompositionen gehören zum Eigenwilligsten und Besten, was die schwäbische Kunst am Vorabend der Reformation hervorgebracht hat.

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Großformatige Farbtafeln und eigens für diese Publikation angefertigte Detailaufnahmen bringen den überwältigenden Reichtum an Motiven dem Betrachter nahe. Der begleitende Textbeitrag erläutert, wie Ratgebs auf Vergegenwärtigung zielende Bildwelt durch eine vielschichtige Symbolsprache assoziativ erweitert und durch typologische Bezüge aus dem erzählerischen Kontext gelöst wird. Ursprünglich einer ausgefeilten, auf die Chorraumausstattung der Herrenberger Stiftskirche bezogenen Gesamtikonographie eingebunden, gibt sich das Altarwerk als ein in Schrift und Bild meisterhaft umgesetztes theologisches Dokument zu erkennen, das eine auf das Selbstverständnis der Auftraggeber abgestimmte Gewichtung aufweist.

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"Eine bildliche Gesamtschau: Sie umfasst Abbildungen des Retabels in allen drei Wandlungen auf ganzseitigen Tafeln und zudem zahlreiche hochwertige Detailaufnahmen. So wurde für die weitere Erforschung des Herrenberger Retabels eine gute Grundlage geschaffen, der als weiteres Verdienst zukommt, dass sie die Tafelbilder größerer Bekanntheit zuführt."
Journal für Kunstgeschichte

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