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Les évolutions du transport maritime au cours de la période 1880 - 1940 engendrent des contraintes lourdes et complexes (augmentation du tonnage et course à la vitesse) sur la construction navale. L´emploi de nouvelles technologies (turbines, moteur Diesel, électricité...) va permettre de satisfaire aux besoins accrus des armateurs. Dans une première partie, nous décrivons les éléments d un système technique et bon nombre d´applications de l´électricité à la marine tels que l´éclairage, les treuils, les systèmes de barre et de stabilisation. Nous détaillons les systèmes de production d énergie électrique et pour certains leurs transferts d´applications terrestres vers le domaine naval. Dans la seconde partie, nous étudions l´émergence de la propulsion électrique à l´aide d´études de cas. Nous nous interrogeons sur les filières de production, la mise en uvre de certains brevets d´invention et le domaine d´exploitation de ces navires novateurs. Enfin, nous analysons l´influence des Etats et les transferts de technologie entre la France et l´Europe voire les USA sur ce tissu d´innovations appliquées au monde maritime.

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