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La distribution reste le segment du secteur de l électricité le moins étudié. Mais les débats s animent autour d elle depuis 2009 quant aux changements structurels possibles du fait notamment de l émergence amorcée ou annoncée des smart technologies: ils pourraient en effet remettre en cause dans les prochaines années les modèles d affaires actuels des GRD (Gestionnaires des Réseaux de Distribution) et leur mode de régulation. Mais de nombreuses incertitudes pèsent sur leurs choix d investissements. Cette étude propose une vision théorique et analytique originale, en introduisant tout d abord la notion de " technologies à potentiel naturel " pour étudier le développement optimal de différentes technologies par contexte géographique et par scénario de référence. A partir de ces résultats, on arrive aux évolutions possibles des activités de la distribution. Le croisement de ces futurs avec les différentes stratégies d investissement envisageables permet de définir les futurs modèles d affaires des GRD européens en fonction des combinaisons de smart technologies déployées et des contextes géographiques contrastés.

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