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Die längere Novelle "Furchtbare Rache" von Nikolaj Gogol (1809-1852) gehört zum Frühwerk des Autors, als ländliche und historische Themen im Zentrum standen, bevor sich Gogol mit dem Umzug nach St. Petersburg 1834 städtischen Stoffen zuwandte. Ein besonderer Themenbereich innerhalb dieser folkloristischen Phase nehmen die farbenprächtig ausgemalten, gleichermaßen humoristisch wie dämonisch getönten Kosakengeschichten ein, zu der auch diese etwa um 1832 entstandene komplizierte Rachegeschichte gehört.

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Nikolai Wassiljewitsch Gogol wurde am 1. April 1809 in Welikije Sorotschinzy (Poltawa), Ukraine, geboren. Der Sohn eines ukrainischen Gutsbesitzers siedelte 1828 nach St. Petersburg über und versuchte sich als Beamter und Lehrer. Mit seinen ersten volkstümlichen Erzählungen erwarb sich Gogol 1831/32 große Anerkennung. 1848 unternahm Gogol eine Pilgerreise nach Jerusalem. Vier Jahre später starb er in Moskau.

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