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Ein Mann kehrt aus dem Krieg zurück -gebrochen und verarmt, aber mit eisernem Überlebenswillen. Als sich ihm die Gelegenheit zum Diebstahl bietet, greift er zu. Auf Diebstahl folgt Raub, auf Raub folgt Mord. Seine Verbrechen rechtfertigt er in kühner Selbstjustiz.

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Hugo Bettauer, geb. 1872 in Baden bei Wien, arbeitete nach zweimaliger Emigration in die USA bei der Neuen Freien Presse in Wien, daneben spezialisierte er sich auf Kriminalromane mit sozialem Engagement. Sein bekanntester Roman ist ´Die Stadt ohne Juden´, der 1924 unter der Regie von Hans Karl Breslauer mit Hans Moser verfilmt wurde. Am 10. März 1925 wurde Bettauer von dem NSDAP-Mitglied Otto Rothstock im Alter von 52 Jahren erschossen.

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