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Im Mittelpunkt dieses umfangreichen Romans, den Charles Dickens (1812 1870) im Jahr 1852 veröffentlichte, steht das junge Liebespaar Richard Carstone und seine Cousine Ada Clare. Zusammen mit einem alten, böswilligen Verwandten wohnen sie im titelgebenden Bleakhaus. Richard führt einen endlosen und immer verwickelteren Prozess um ein ihm zustehendes Vermögen; erst durch das Auftreten des Detektivs Mr. Bucket kann der Fall endlich gelöst werden. Mit dem satirisch-melodramatische Roman, eine seiner besten literarischen Leistungen, übte Dickens scharfe Kritik an dem undurchsichtigen und ungerechten Rechtssystem der viktorianischen Epoche.

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Charles Dickens (1812-1870), geboren in Landport bei Portsea, wuchs in Chatham bei London auf. Als er elf Jahre alt war, musste sein Vater wegen nicht eingelöster Schuldscheine ins Schuldgefängnis; seine Mutter folgte ihm mit Charles´ Geschwistern dorthin. Charles, das zweitälteste Kind, musste währenddessen in einer Schuhwichsfabrik arbeiten. Erst als der Vater nach einigen Monaten entlassen wurde, besuchte Charles wieder eine Schule. Mit fünfzehn begann er in einem Rechtsanwaltsbüro als Gehilfe zu arbeiten, später wurde er Zeitungsreporter.
Seine schriftstellerische Karriere begann er mit seinen Skizzen des Londoner Alltagslebens. Anschließend entstanden in rascher Folge die ersten Romane. Dickens wurde Herausgeber der liberalen Londoner Zeitung "Daily News", reiste in die USA und nach Italien und verfasste 1848/1849 "David Copperfield", der viel autobiographisches Material enthält.
Dickens´ liebevolle Schilderungen menschlicher Schwächen, sein Kosmos skurriler und schrulliger

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englischer "Originale" und die satirische Anprangerung sozialer Missstände machten ihn bereits zu Lebzeiten zu einem der beliebtesten Romanciers der Weltliteratur. Seine Bücher brachten ihm außerdem beträchtlichen Wohlstand ein. Seit 1860 lebte er auf seinem Landsitz Gad´s Hill Place in Kent, wo er im Alter von nur 58 Jahren an einem Schlaganfall starb.

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