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Auf äußerst amüsante Weise berichtet Sacher-Masoch über das Leben am russischen Hofe unter Katharina II. In seinen fiktiven Episoden zeichnet er das Bild einer schillernden Gesellschaft und einer Zarin, die ebenso geliebt wie gehasst wird und trotz politischer Machtkämpfe, Hofintrigen und romantischer Eskapaden ihre Rolle als mächtigste Frau Europas behaupten kann.

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Leopold von Sacher-Masoch, geb. 1836 in Lemberg, entschloss sich nach einer frühen Habilitation als Geschichtswissenschaftler Schriftsteller zu werden. Seine Werke behandeln oft historische Themen, beschreiben die galizische Heimat und jüdisches Leben. Sein Nachruhm beruht überwiegend auf literarischen Darstellungen grausamer Frauen (´Venus im Pelz´). Sacher-Masoch starb 1895 in Lindheim.

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