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Edmund von Lippmann (1857 - 1940), deutscher Chemiker und wegen seiner sorgfaltig dokumentierten Arbeiten vielfach geehrter Wissenschaftshistoriker, unternimmt es in diesem umfangreichen Werk, Ursprünge und antike Quellen der im Mittelalter hoch angesehenen "Wissenschaft" der Alchemie zu ordnen, zu sichten und in den wissenschaftshistorischen Kontext zu stellen. So ist dieses Werk nicht nur aus wissenschaftsgeschichtlicher Sicht auch heute noch von Belang, sondern leistet zudem einen wertvollen Beitrag zu einem zentralen Aspekt der allgemeinen Kulturgeschichte Europas.
Nachdruck der Originalausgabe aus dem Jahr 1919.

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