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Finden auch Sie die Weiten des Kosmos faszinierend und fragen sich, wie Wissenschaftler so viel über Objekte in unerreichbarer Ferne wissen können? "Astronomie für Dummies" bringt Ihnen die Weiten des Universums näher: Erkunden Sie unser Sonnensystem, ferne Galaxien und die Milchstraße. Lesen Sie wie in einem Krimi von schwarzen Löchern, dem Asteroidengürtel und der Entstehung des Universums. Außerdem gibt Stephen Maran viele Tipps zur richtigen Ausrüstung eines Astronomen. So können Sie schon bald selbst nach den Sternen greifen.

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Einführung 17

Über dieses Buch 18

Konventionen in diesem Buch 18

Was Sie nicht lesen müssen 18

Törichte Annahmen über den Leser 19

Symbole, die in diesem Buch verwendet werden 19

Wie es weitergeht 20

Teil I Nach den Sternen greifen 21

Kapitel 1 Immer dem Licht nach: Die Kunst und Wissenschaft der Astronomie 23

Astronomie: Die Wissenschaft der Beobachtungen 24

Was wir sehen können: Die Sprache des Lichts 25

Wandersterne oder Wundersterne? 26

Vorsicht, Großer Bär: Die Namen der Sterne und Sternbilder 26

Den Messier-Katalog erkunden - und noch einiges mehr 33

Je kleiner, umso heller: Was Sterngröße wirklich bedeutet 34"Das dauert ja Lichtjahre . . ." 35

Wo laufen sie denn? Oder stehen sie etwa doch? 36

Auf der Schwerkraft liegt der Schwerpunkt 40

Der Weltraum ist kein Schlafzimmer 41

Kapitel 2 Lieber gemeinsam als einsam im All: Wie und wo Sie andere Sternfreunde treffen 43

Sie sind nicht allein: Astronomieklubs, Webseiten, Smartphone-Apps und mehr 43

Sternstunden im Astronomieklub 44

Websites, Magazine, Software und Apps 45

Große und kleine Sternwarten besuchen 48

Wohin die Reise geht 48

Die Sterne immer im Gepäck 50

Let´s Have a Party Tonight! 50

Die (Astro-)Feste feiern, wie sie fallen 51

Urlaub in der Sonne . . . 51

Hotels mit Weltraumblick 54

Dark Sky Parks: Das Licht muss draußen bleiben 54

Kapitel 3 Den Himmel erkunden - gut vorbereitet und mit dem richtigen Equipment 57

Sterne sehen - eine Einführung in die Geografie des Himmels 58

Wenn die Erde sich dreht ... 58

. . . immer ein Auge auf den Polarstern 60

Auf geht´s! Mit den bloßen Augen den Nachthimmel erkunden 61

Schärfere Blicke mit Fernglas und Teleskop 64

Ferngläser - durch die Milchstraße schweifen 64

Teleskope - wenn´s ein bisschen mehr sein soll 68

Die ersten Schritte in die Astronomie planen 74

Kapitel 4 Was da oben kreucht und fleucht: Meteore, Kometen und künstliche Satelliten 75

Meteore: Sie haben einen Wunsch frei! 75

Sporadische Meteore, Feuerbälle und Boliden 77

Ein Anblick zum Staunen: Der Sternschnuppenregen 79

Kometen: Nichts als Eis und Dreck 85

Kometen - eine Sache mit Hand und Fuß . . . äh, Kopf und Schweif 86

Das Warten auf den "Jahrhundertkometen" 89

Die Jagd nach dem großen Kometen 91

Künstliche Satelliten: Die Geschichte einer Hassliebe 93

Künstliche Satelliten beobachten 94

Satellitenvorhersagen finden 95

Teil II Rundreise durch unser Sonnensystem 97

Kapitel 5 Die Erde und ihr Gefährte, der Mond 99

Die Erde unter dem astronomischen Mikroskop 100

Das gibt´s nur einmal: Die Eigenheiten der Erde 100

Einflussgebiete: Die verschiedenen Erdregionen 101

Tageszeiten, Jahreszeiten und Zeitalter 105

Ein Tanz, der niemals endet 105

Die Jahreszeiten - eine Frage der Neigung 107

Das Alter der Erde schätzen 109

Warum es der Mann im Mond so schwer hat 110

Wichtig für Werwölfe: Die Mondphasen 111

Im Schatten der Erde: Eine Mondfinsternis beobachten 113

Echt die Härte: Die Geologie des Mondes 114

Eine Theorie über die Entstehung des Mondes 118

Kapitel 6 Unsere nächsten Nachbarn: Merkur, Venus und Mars 121

Bizarr und heiß und fast nur aus Metall: Der Merkur 121

Trocken, sauer, hügelig: Die Venus, der lieblose Liebesplanet 123

Rot, kalt und unfruchtbar: Alles über die Geheimnisse des Mars 124

Sag mir, wo das Wasser ist 125

So lebensfreundlich ist der Mars wirklich 127

Die Erde ist anders: Vergleichende Planetologie 129

Die "Terrestrischen" mühelos beobachten 130

Elongation, Opposition und Konjunktion 131

Die Venus und ihre Phasen 133

Wenn der Mars seine Kreise zieht 136

Den Merkur sehen - und Kopernikus einen Schritt voraus sein 139

Kapitel 7 Der Weg ins All ist steinig: Der Asteroidengürtel und andere erdnahe Objekte (NEOs) 141

Ein kleiner Ausflug durch den Asteroidengürtel 141

So (un)gefährlich

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