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Die tragische Liebesgeschichte von Hero und Leander erfuhr in der Literatur vielfältige und sehr unterschiedliche Bearbeitungen. Von bloßen Erwähnungen, über knappe Darlegungen bis zu eigenständigen literarischen Texten - schon der Umfang der jeweiligen Belege differiert stark. Doch inwieweit sich auch die handelnden Personen dieser Geschichte verändern, und jeder Autor sein eigenes mythologisches Liebespaar gegenüber bisherigen Darstellungen abgrenzt, dieser Frage soll in der vorliegenden Arbeit nachgegangen werden: Nach einer kurzen Besprechung des Mythos und seiner Herkunft widmen sich die beiden Hauptteile der Arbeit den Stellen, die diesen rezipiert haben, zunächst jenen der antiken und dann jenen der deutschsprachigen Literatur. Dazu werden die überlieferten Texte in chronologischer Reihenfolge sowohl im Einzelnen als auch vergleichend behandelt und interpretiert, ein besonderer Fokus liegt hierbei auf der Motivik der Texte.

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