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Nel 1995 viene annunciata la scoperta del primo pianeta extrasolare attorno ad una stella di tipo solare e, da quel momento, le scoperte di esopianeti si sono susseguite con sempre maggiore frequenza. L´esistenza di altri mondi è stata dibattuta per secoli sia in ambito filosofico che scientifico e le rilevazioni di pianeti attorno ad altre stelle non possono che alimentare l´interrogativo se siamo veramente soli nell´Universo. Il presente lavoro intende indagare le proprietà delle stelle che ospitano pianeti, al fine di far emergere eventuali loro peculiarità. In particolare, la determinazione dell´età e della stabilità dei sistemi esoplanetari permette di valutare la probabilità della presenza di vita su altri pianeti, compatibilmente con le loro condizioni ambientali ed i tipici tempi-scala di evoluzione biologica. Il libro affronta gli argomenti con taglio epistemologico, ma, oltre che da esperti del settore, il suo contenuto può essere compreso anche dal lettore interessato che riserva all´astronomia ed ai suoi misteri un approccio curioso ed appassionato.

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Andrea Bonfanti, laureato magistrale in Astronomia presso l´Università degli Studi di Padova, studia stelle e sistemi esoplanetari, ed è coivolto nella missione ESA CHEOPS. Attualmente è dottorando presso il Dipartimento di Fisica e Astronomia di Padova e svolge servizio di tutorato di supporto alla didattica nella medesima università.

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