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O culto aos santos e a cren‡a em sua existência possuem uma importância central no catolicismo, a ponto de terem sido um dos principais elementos do cisma doutrinário que iria gerar o protestantismo, uma vez que os protestantes nÆo aceitavam a existência do estado de santidade e, portanto, recusavam qualquer validade a este culto. Muito mais que uma simples expressÆo do catolicismo, contudo, tal cren‡a e o culto a ela correspondente representa uma síntese de fatores históricos, políticos, sociais e culturais que se refletem nesta cren‡a e ao mesmo tempo a determinam. E ainda, tais fatores agem de forma específica em rela‡Æo a santos específicos, o que torna a compreensÆo da cren‡a e do culto aos santos uma tarefa extraordinariamente ampla e complexa. Em "Santos: vidas, cultos, cren‡as", Ricardo Luiz de Souza estuda alguns dos fatores essenciais para compreender como os católicos, em linhas gerais, cultuam os santos.

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Pós-doutor em História pela UNESP, Doutor em Historia e Mestre em Sociologia pela UFMG. Professor do UNIFEMM- Centro Universitário de Sete Lagoas e FAMINAS. Autor de 19 livros e de 53 artigos publicados em revistas acadêmicas de todo o Brasil.

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