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A elucida‡Æo da base molecular da varia‡Æo fenotípica adaptativa compreende um dos principais objetivos da biologia evolutiva. Na última década, o gene do receptor de melanocortina-1 (MC1R) regulador da síntese de melanina tem sido foco de diversos estudos sobre a colora‡Æo do corpo nos vertebrados. Analisou-se a varia‡Æo deste gene em duas espécies do gênero Liolaemus que apresentam colora‡äes distintas e crípticas. Os polimorfismos genéticos encontrados nas espécies nÆo foram associados com o padrÆo de colora‡Æo corporal. Em L. arambarensis foram observadas cinco substitui‡äes sinônimas, nenhuma delas era estritamente associada com a varia‡Æo de colora‡Æo. Da mesma forma, a análise comparativa mostrou que as sequências de Liolaemus foram monomórficas em posi‡äes de aminoácidos funcionalmente importantes na colora‡Æo do corpo de outras espécies de répteis. Contrariamente a outros grupos taxonômicos, tais resultados demonstram que nÆo há um padrÆo único de sítios responsáveis por mudan‡as na colora‡Æo do corpo nesse grupo. Estes resultados permitem inferir que outros genes e/ou processos de regula‡Æo devem agir sobre a colora‡Æo, bem como a‡Æo de fatores nÆo-genéticos.

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Josmael Corso - Doutorando em Genética e Biologia Molecular pela Universidade do Rio Grande do Sul (UFRGS). Tem experiência em Genética Evolutiva abordando processos evolutivos relacionados à forma‡Æo dos padräes de colora‡Æo dos vertebrados. Possui interesse em populariza‡Æo, epistemologia e história da ciência (biologia).

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