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"In einer aufgeregten Stunde gab ich dem teuren Bruder Heinrich das Versprechen, und er meinte, der jüngere dürfe dieses dem älteren Bruder nach den Naturgesetzen schon zusagen, sein künftiger Biograph zu werden.
Es war vorauszusehen, dass nach des Dichters Ableben eine Flut biographischer Schriften über ihn erscheinen würde, diktiert von der innigsten und heitersten Verehrung oder von dem blassesten Neide und persönlichsten Hasse. Die einen versetzten ihn in einen Himmel, welchen wir mit den schäftsten Teleskopen nicht erreichen können, die andern in eine Hölle, deren Glut, Gott Lob, weder dem Verstorbenen noch seinen Feinden schaden wird.
Die Erörterung, was Heinrich Heine seinen Zeitgenossen und den folgenden Generationen Nützliches und Unvergängliches geleistet hat, muß einer späteren Zeit vorbehalten bleiben.
Wohl aber kann ich jetzt schon einen Teil meines dem geliebten Bruder gegebenen Versprechens lösen, indem ich die folgenden kleinen Bilder aus dem Leben des Dichters mitteile." [...]

Heinrich Heine (1797 1856) gilt bis heute als einer der bedeutendsten deutschen Dichter und Schriftsteller. Noch zu Lebzeiten rang er seinem Bruder Maximilian, Arzt in St. Petersburg, das Versprechen ab, nach seinem Tod sein Biograph zu werden. Dieses Versprechen hat Maximilian Heine eingelöst, in dem er sich seines Bruders in kurzen, aber sehr persönlichen Episoden erinnert. Fragmentartig fügen sich hier Erlebnisse und besondere Augenblicke aus dem Leben Heinrich Heines zusammen und ergeben so ein sehr eingehendes und privates Bild des berühmten Deutschen.
Dieses Buch ist ein unveränderter Nachdruck der Originalausgabe von 1868.

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