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La force maximale des muscles respiratoires peut être évaluée par la mesure de la pression buccale lors d un effort inspiratoire (PI max) ou expiratoire maximal (PE max) contre occlusion, ressemblant soit à une manoeuvre de Müller (effort inspiratoire maximal), soit à une manoeuvre de Valsalva (effort expiratoire maximal) de courte durée (quelques secondes). Le reniflement nasal maximal (sniff ou SNIP) correspond à la pression mesurée dans une narine fermée par une sonde pendant le reniflement maximal. Les mesures de pressions buccales et nasales, suite à une manoeuvre volontaire du sujet, sont simples et reproductibles, appréciant la force ventilatoire. La contraction musculaire respiratoire, principalement le diaphragme à l inspiration et les abdominaux lors de l expiration active entraîne des variations de pression intrathoracique , et de volume thoracique ; l efficacité de la ventilation reste essentielle lors d un l effort physique ou dans le cadre de pathologies respiratoires. L´intérêt de revalider ces muscles respiratoires reste controversé, semblant efficace chez le sujet sportif, mais inutile chez le BPCO.

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