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Au cours de la dernière décennie, la sensibilité des bactéries aux antibiotiques conventionnels a considérablement diminué et nous assistons à l´émergence de microbes multirésistants en médecine humaine et équine. Les peptides antimicrobiens (PAMs) sont de petites molécules qui participent à la réponse immunitaire innée chez l ensemble des organismes vivants. Ils ont montré un grand intérêt en tant que nouvelle classe d agents antimicrobiens aux cotés des antibiotiques pour bon nombre de raisons. En effet, ils sont reconnus pour avoir un mode d´action rapide et bactéricide, un large spectre d´action et un faible risque de sélection de résistance. Dans ce travail, le potentiel thérapeutique de PAMs équins a été évalué contre la rhodococcose, une cause majeure de mortalité chez les poulains. Le peptide le plus prometteur, eCATH1, a montré une activité antibactérienne à de faibles concentrations contre Rhodococcus equi ainsi que les pathogènes associés. En outre, le peptide s´est avéré efficace contre le pathogène intramacrophage in vitro ainsi que dans un modèle souris de l´infection sans induire de toxicité et a présenté une interaction positive avec la rifampicine.

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