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Le tilapia S. melanotheron est caractérisé par une extrême euryhalinité même si au delà d une certaine valeur, la salinité provoque un ralentissement de la croissance et une reproduction précoce. Ces différences de traits de vie liées à la salinité ont été interprétées comme étant le résultat d une plasticité phénotypique plutôt que celui d un isolement génétique entre populations. Dans cette étude, les mécanismes moléculaires associés à l acclimatation de l espèce à la salinité ont été appréhendés par la combinaison d analyses expérimentales et naturelles. Deux banques SSH réalisées à 0 et 70 psu ont permis d identifier des gènes et des voies métaboliques associés à l acclimatation à la salinité. L analyse des gènes en milieu naturel dans un spectre de salinité de 0 à 101 psu montre une plus faible expression dans les salinités intermédiaires où les conditions et les croissances les plus mauvaises sont obtenues. Ces résultats suggèrent une réallocation de l énergie initialement destinée à la croissance et à la reproduction au profit du maintien de l´équilibre osmotique, en particulier de la synthèse de protéines impliquées dans l osmorégulation.

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