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Beaucoup des vaisseaux thoraciques donnent des branches collatérales qui s anastomosent avec les branches des artères coronaires: branches péricardiophréniques des artères thoraciques internes, médiastinales antérieures, péricardiques, phréniques, intercostales et oesophagiennes. Ce réseau vasculaire constitue la circulation collatérale non coronarienne. Nous ne connaissons presque rien des bénéfices potentiels de cette double circulation cardiaque, qui mérite d être explorée à l aide des technologies modernes. Les premiers patients potentiellement bénéficiaires seraient ceux qui souffrent d une ischémie myocardique non-revascularisable par voie chirurgicale ou endovasculaire. Plusieurs stratégies de revascularisation myocardique alternative ont été expérimentées dans les dernières années : thérapie cellulaire, angiogénèse, thérapie génique, laser transmyocardique. Aucune de ces méthodes ne s est montrée efficace au point de pouvoir devenir une pratique de routine. La recherche des méthodes chirurgicaux, endovasculaires et/ou angiogéniques pour augmenter la circulation collatérale non coronarienne à fins thérapeutiques représente un champ de recherche fascinant.

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