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L information sensorielle en provenance de l environnement est véhiculée vers le cortex par un relais situé dans notre cerveau primitif, le thalamus. Une des caractéristiques remarquables du système thalamo cortical est sa très grande précision topographique en dépit du trajet considérable que doivent emprunter les axones thalamo-corticaux (ATC) pour atteindre leur cible corticale finale. En effet, chaque noyau thalamique projette ses axones au sein d une aire corticale donnée, traversant en même temps de nombreuses cibles intermédiaires dont le vaste territoire du télencephale ventral (futur striatum). Dans cet ouvrage, nous avons revisité en détail, d un point de vue moléculaire et cellulaire, le contrôle spatial et temporel du développement prénatal des ATC. L utilisation de techniques in vitro et in vivo nous a permis de montrer que (1) la topographie thalamo corticale s initie dans la cible intermédiaire du télencéphale ventrale et (2) que la topographie précoce des ATC destinés aux aires corticales frontales est contrôlée intrinsèquement par l expression du facteur de transcription neurogénine 2 dans les neurones du thalamus dorsal.

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