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Cäsar Birotteau hat mit seinem Parfümerieladen alles erreicht, was er sich wünschen kann: Wohlstand, eine glückliche Familie, die Auszeichnung als Ritter der Ehrenlegion. Doch Cäsar strebt nach Höherem und will in die feine Gesellschaft aufsteigen. Ein gewagtes Grundstücksgeschäft soll das möglich machen. Doch das Geschäft scheitert, der Bankrott scheint unabwendbar. Honoré de Balzac (1799-1850) veröffentlichte diesen Roman, den er selbst zu Recht als eines seiner "Hauptwerke" bezeichnete, im Jahr 1838.

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Honoré de Balzac (1799-1850): Der französische Schriftsteller gilt als Begründer des soziologischen Realismus. Mit seinem Hauptwerk, dem unvollendeten Zyklus ´La Comédie Humaine´ versucht er in über 80 Bänden, die Gesellschaft seiner Zeit darzustellen. Balzac, am 20. Mai 1799 in Tours als Sohn eines Rechtsanwalts geboren, wandte sich allerdings erst nach dem Abbruch seines Jura-Studiums an der Pariser Sorbonne der Literatur zu. Zunächst verfasste er jedoch wenig erfolgreich unter verschiedenen Pseudonymen Romane. Ebenso scheiterte er als Verleger, mit seiner Druckerei ging er Bankrott. Erst sein historischer Roman ´La dernier Chouan´ bringt 1829 den Durchbruch. Fünf Monate vor seinem Tod am 18. August 1850 heiratet Balzac Eveline Hanska, mit der er bereits viele Jahre Briefkontakt pflegte.

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