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Es war ein alter Menschheitstraum - die Verbindung von Atlantik und Pazifik mit einer Wasserstraße. Doch der Bau des Panamakanals unter französischer Leitung wurde zum Fiasko. Mehr als 20 000 Arbeiter starben an Gelbfieber, Malaria oder anderen Tropenkrankheiten, Hunderttausende Aktionäre trieb das Projekt in den Ruin. Am Ende vollendeten die Amerikaner das 380-Millionen-Dollar- Bauwerk, das am 15. August 1914 eröffnet wurde und den USA zu ihrem Aufstieg zur Großmacht verhalf.

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Nikolaus Gelpke, Jahrgang 1962, aufgewachsen vor allem in der Schweiz und in Italien, gehört zu den Gründungsmitgliedern von mare. Dogsitter in Halifax, Taucher auf einer kanadischen Austernfarm, Forschungstaucher für die Uni Zürich und Greenpeace, Tauchfahrten mit Jacques Piccard im Tauchboot F. A. Forrel, 1984 an die Uni Kiel und Abschluss des Studiums als Dipl. Meeresbiologe. Begeisterter, aber durchschnittlicher Segler. Die Leidenschaft für die See führte zur Idee von mare. Seither ist er dessen Chefredakteur und Verleger.

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