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Der Katalog entstand aus Anlass der gleichnamigen eindrucksvollen Ausstellung in Oldenburg. Die von Bernd Küster kunstsoziologisch ebenso wie historisch umfassend informativ zusammengestellten Beiträge erklären die verschiedenen und widersprüchlichen Perspektiven des Bewusstseinswandel, der vom Ersten Weltkrieg ausgelöst wurde. 244 Abbildungen von teils bekannten, oft ganz unvermuteten Werken von August Macke, Franz Marc, Heinrich Vogeler, Max Libermann, Käthe Kollwitz und anderen namhaften und weniger bekannten Künstlern bestätigen den jähen Wechsel von anfänglicher Begeisterung des Aufbruchs in alsbaldige Realitätserfahrung und Verzweiflung.

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Bernd Küster, geb. 1952, studierte Kunstgeschichte, Literaturwissenschaft und Philosophie an der Universität Marburg. Von 1992 bis 1999 war er Leiter der Kunsthalle Wilhelmshaven, seit 1999 ist er Direktor des Landesmuseums für Kunst und Kulturgeschichte Oldenburg. Bernd Küster ist Autor zahlreicher Künstlermonographien und Veröffentlichungen zur bildenden Kunst des 19. und 20. Jahrhunderts.

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