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Der napoleonische Offizier Philippe de Sucy kehrt aus russischer Kriegsgefangenschaft nach Frankreich zurück. Dort findet er auf seinem verwahrlosten Besitz seine Geliebte vor, der er einst beim katastrophalen Übergang über die Beresina das Leben gerettet hat. Doch die junge Frau hat angesichts des Erlebten den Verstand verloren. Verzweifelt weckt Philippe die Erinnerungen seiner Geliebten an die Tragödie, um sie ins Bewusstsein zurückzuholen.Tatsächlich erwacht sie, vermag aber die wiedergewonnene Erinnerung nicht zu ertragen.

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Honoré de Balzac (1799-1850): Der französische Schriftsteller gilt als Begründer des soziologischen Realismus. Mit seinem Hauptwerk, dem unvollendeten Zyklus ´La Comédie Humaine´ versucht er in über 80 Bänden, die Gesellschaft seiner Zeit darzustellen. Balzac, am 20. Mai 1799 in Tours als Sohn eines Rechtsanwalts geboren, wandte sich allerdings erst nach dem Abbruch seines Jura-Studiums an der Pariser Sorbonne der Literatur zu. Zunächst verfasste er jedoch wenig erfolgreich unter verschiedenen Pseudonymen Romane. Ebenso scheiterte er als Verleger, mit seiner Druckerei ging er Bankrott. Erst sein historischer Roman ´La dernier Chouan´ bringt 1829 den Durchbruch. Fünf Monate vor seinem Tod am 18. August 1850 heiratet Balzac Eveline Hanska, mit der er bereits viele Jahre Briefkontakt pflegte.

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