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Mit seiner 1929 veröffentlichten Biografie des Amerika-Entdeckers Christoph Columbus wollte Jakob Wasserman (1873-1934) das zugleich Heroische und Klägliche des Amerika-Entdeckers deutlich machen. Wie ein "Der Don Quichote des Ozeans", so der Untertitel, hielt Columbus Zeit seines Lebens daran fest, nicht einen neuen Kontinent, sondern einen neuen Zugangsweg nach Indien entdeckt zu haben, obwohl Brechnungen des Erdumfangs bereits deutlich gemacht hatten, das dies nicht stimmen konnte.

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Jakob Wassermann, geb. am 10. März 1873 in Fürth, gest. am 1. Januar 1934 in Altaussee in der Steiermark. Der gelernte Kaufmann wurde später freier Schriftsteller und arbeitete auch als Redakteur beim Simplicissimus. Mit seinen spannenden, psychologisch-realistischen Romanen und Novellen hatte er eine breite internationale Wirkung.

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