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Wilhelm Hauff (1802-1827) veröffentlichte "Das Wirtshaus im Spessart" im Jahr 1827. Die Rahmenhandlung bildet die Geschichte vom Goldschmied Felix. Zusammen mit einem Zirkelschmied, einem Studenten und einem Fuhrmann vertreibt er sich nachts in einem abgelegenen Wirtshaus im Spessart aus Angst vor Räubern mit Märchenerzählen die Zeit. Das bekannteste Märchen ist dabei die düstere, in zwei Teilen vorgetragene Erzählung "Das kalte Herz", bis heute einer der beliebtesten Texte Hauffs.

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Wilhelm Hauff wurde am 29. November 1802 in Stuttgart geboren. Er studierte Theologie und Philosophie in Tübingen und arbeitete später als Hauslehrer. Nach Reisen durch Frankreich, die Niederlande und Norddeutschland wurde Hauff Redakteur des "Cottaschen Morgenblattes". Er veröffentlichte Romane und Novellen, bis heute bekannt ist er jedoch durch seine Märchen. Sie erschienen 1826 - 1828 in drei Märchenalmanachen, in denen der Autor die einzelnen Märchen durch eine Rahmengeschichte verbunden hat. Wilhelm Hauff starb 1827 im Alter von 25 Jahren an einem Nervenfieber.

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