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Angesiedelt sind die Erzählung aus der 1904 von Selma Lagerlöf (1858-1940) veröffentlichten Sammlung "Christuslegenden" zum größeren Teil im Judäa während der römischen Besatzung. Andere Legenden spielen im Rom zur Zeit des Kaisers Tiberius, in der mittelalterlichen Republik Florenz oder gar am Beginn der Welt wie in "Das Rotkehlchen". Gemeinsam ist allen Erzählungen, dass sie auf stets überraschende Weise mit Christus verbunden sind, ohne in das religiöse Pathos der traditionellen Heilandslegenden zu verfallen.

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Selma Ottilia Lovisa Lagerlöf (1858-1940) wurde in der schwedischen Provinz Värmland geboren. Nach ihrem Studium in Stockholm trat sie ihre erste Stelle als Lehrerin in der Hafenstadt Landskrona im Süden des Landes an. Zu dieser Zeit verfasste sie ihren ersten Roman, "Gösta Berling". Als 1895 die zweite Auflage des Buchs erschien, konnte sie die Lehrtätigkeit aufgeben und sich ganz dem Schreiben widmen.
Dank eines Reisestipendiums des Königs und der Schwedischen Akademie lernte sie Europa kennen und reiste bis nach Ägypten und Israel.
Zu den wichtigsten Auszeichnungen ihres Lebens gehören die Aufnahme als erstes weibliches Mitglied in die Schwedische Akademie im Jahr 1914 und der Literatur-Nobelpreis, den sie 1909 als erste Frau erhielt.
Das Preisgeld ermöglichte es Lagerlöf, den Gutshof M†rbacka zurückzukaufen ihre Eltern hatten das Anwesen wegen hoher Verschuldung aufgeben müssen. Nach dem Umzug auf das Landgut widmete sie sich neben dem Schreiben vor allem der Landwirtschaft u

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nd ihrer kleinen Fabrik, in der sie Hafermehl produzierte

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