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Der amerikanische Schriftsteller und Humorist Mark Twain (1835-1910) begann im Jahr 1895 mit einer Vorlesereise, die ihn rund um die Welt führen sollte. Ausgehend von Paris führte ihn die Reise in die wichtigsten Länder des damaligen British Empire wie Indien, Australien und Südafrika. Erneut erweist sich Twain dabei als ebenso scharfer Beobachter wie treffsicherer Humorist, der die Eigenheiten von Land und Leuten präzise aufs Korn nimmt.

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Mark Twain, geb. am 30.11.1835 in Florida (Missouri). Sein eigentlicher Name ist Samuel Longhorne Clemens. Der Vater starb 1847 und Twain musste im Alter von zwölf Jahren die Schule abbrechen und begann eine Lehre als Schriftsetzer. Mit 17 Jahren ging er nach New York, dann nach Philadelphia, wo er die ersten Reiseskizzen schrieb. Von 1857-60 war er Lotse auf dem Mississippi, nahm am Sezessionskrieg auf der Seite der Konföderierten teil und war 1861 Silbersucher in Nevada. 1864 lebte er in San Francisco, 1866 als Reporter auf Hawaii und 1867 als Reisender in Europa und Palästina. Er gründete einen Verlag, musste aber 1894 Konkurs anmelden und ging auf Weltreise, um mit Vorträgen seine Schulden abzutragen. Mark Twain starb am 21.4.1910 in Redding (Connecticut).

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