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Heinrich Smidt (1798 - 1867), Jurist, Redakteur und Archivar, fuhr zehn Jahre zur See und brachte es vom Matrosen zum Steuermann. Er stand in Verbindung mit Theodor Fontane und anderen Literaten und war Mitglied im Literaturkreis "Tunnel über der Spree". Seine Erfahrungen auf See und seine Kenntnisse von Land und Leuten verwertete er in zahlreichen Erzählungen, Novellen, Romanen, Theaterstücken sowie Jugendbüchern, die ihm den Ruf eines "deutschen Marryat" einbrachten.
Vorliegender Band ist der erste Teil seines "Novellenbuchs der Nieder-Elbe" und enthält die Novellen "Die rothe Tonne", "Die alte Liebe" und "Vom kleinen Hein".
Nachdruck der Originalausgabe aus dem Jahr 1865.

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