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Der Botaniker und Direktor des Botanischen Gartens in Königsberg Ernst Heinrich Meyer hat mit dem vorliegenden Werk einen Klassiker der Geschichte der Botanik geschaffen.
In dem ersten von vier Teilen geht er auf die Anfänge der Botanik bei den Griechen sowie deren umfangreiche Pflanzenkenntnis ein. Ausführliche beschreibt er die Entwicklung, die die griechische Botanik unter anderem Aristoteles zuschreibt. Eindrucksvoll geht er auf den folgenden Verfall der griechischen Botanik bis zur Gründung der römischen Weltherrschaft unter Augustus ein.
Meyer erklärt die Magiker des alexandrinischen Zeitalters, die gekrönten Giftmischer, Geografen und Schriftsteller.
Der erste Teil endet mit seinen Ausführungen zu den römischen Landwirten und der Heilmittellehre der Römer.
Vorliegendes Buch ist ein Nachdruck der längst vergriffenen Originalausgabe aus dem Jahr 1854.

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