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"Als die Aufgabe an mich herantrat, Charakterbilder aus der gegenwärtigen englischen Literatur zu schreiben, war ich keinen Augenblick darüber im Zweifel, welcher Autor nach den drei großen Toten des letzten Jahrzehntes, Dickens, Thackeray, George Eliot, am meisten Anspruch darauf habe, für einen wirklichen Charakterkopf zu gelten. Und dennoch wurde ich misstrauisch angesehen, wo immer ich als solchen Wilkie Collins nannte. Der Sensationsromancier, dessen zahlreiche Mord und Gespenstergeschichten zu den abgegriffensten Bänden unserer Leihbibliotheken gehören, mit welchem unsere vornehmen Revuen und Literaturblätter sich wenig oder gar nicht beschäftigen, der sollte würdig sein, in eine Reihe mit so gewichtigen Namen, wie den eben genannten, gestellt zu werden? Meiner unbescheidenen Meinung nach ja!
Es gibt wohl kaum einen Romanleser, welcher nicht Wilkie Collins manche in erregtester Spannung rasch verflossene Stunde verdankte; aber gerade diejenigen, welche sich auf ihren wählerischen Geschmack etwas zugutetun, werden am wenigsten geneigt sein, diesen Autor, der sie so prächtig unterhalten hat, für einen bedeutenden Künstler zu erklären." [...]

Wilkie Collins (1824-1889) zählt zu den größten Autoren der englischen Kriminalliteratur. Neben seinen Kriminalgeschichten sorgte er im 19. Jahrhundert mit zahlreichen Sensations- und Charakterromanen für Furore. In einer umfassenden kritischen Analyse widmet sich Ernst von Wolzogen dem Leben und Schaffen des berühmten Autors. Die einzige Studie zu Wilkie Collins, die noch zu dessen Lebzeiten verfasst wurde.

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