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Melanie de Caparoux hat jung geheiratet, leidet aber fortan unter dem ungehobelten Verhalten ihres deutlich älteren Mannes, dem Geschäftsmann Ezechiel van der Straaten. Dieser quält sie immerwährend mit der Vorhersage, dass sie ihm eines Tages untreu werde. Als die beiden dann eines Tages den jungen einfühlsamen Ebenezer Rubehn bei sich aufnehmen, fühlt sich Melanie gleich zu ihm hingezogen. Sie nimmt ihr Schicksal in die eigene Hand.
Theodor Fontane (1819-1898) gilt als der bedeutendste Vertreter des poetischen Realismus in Deutschland. L Adultera ist sein erster Gesellschaftsroman und leitet sein Spätwerk ein.

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Theodor Fontane (1819-98) ist der bedeutendste Erzähler des literarischen Realismus. Der gelernte Apotheker machte mit 30 Jahren das Schreiben zum Beruf, zunächst als Journalist und Theaterkritiker. Erst spät begann er erfolgreich Romane und Erzählungen zu schreiben. Seine Romane und Novellen, die vielfach verfilmt wurden, zählen zu den meistgelesenen Klassikern des 19. Jahrhunderts.

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