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In der einen Hand hält der kleine Gauner Stokes einen mit fremdem Geld vollgestopften Rucksack - dreihundertfünfzigtausend Dollar, um genau zu sein. In der anderen Hand hat Stokes ein Mobiltelefon, das er zusammen mit dem Geld gefunden hat. In der Leitung ist ein kleines, ihm unbekanntes Mädchen, das fragt: "Daddy? Kommst du mich holen? Sie sagen, wenn du ihnen das Geld gibst, dann lassen sie mich laufen." Beststellerautor James Hankins erzählt eine herzzerreißende Geschichte von einem skrupellosen Mann, der zwischen seinem Selbsterhaltungstrieb und der misslichen Lage eines völlig Unschuldigen hin- und hergerissen ist. Als er vor die Entscheidung gestellt wird, entdeckt Stokes, dass sein Gewissen vielleicht gar nicht so verdorben ist, wie er dachte.

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James Hankins hat bereits als Kind mit dem Schreiben begonnen und eigentlich niemals richtig aufgehört. Während er die Tisch School of the Arts in New York besuchte, wurde ihm der Chris Columbus Screenwriting Award verliehen. Nach ein paar Umwegen in seiner Laufbahn als Drehbuchautor, im Gesundheitswesen und in der Rechtswissenschaft widmete sich Hankins wieder ganz dem Schreiben von Romanen. Seitdem hat er drei beliebte Kriminalromane geschrieben, von denen jeder Einzelne recht lange in den Kindle Top 100 zu verzeichnen war. ¯Gefährlicher Countdown® wurde von Publishers Weekly gleich nach Erscheinen mit einem Stern versehen. Bereits sein Roman ¯Blutige Lügen® erhielt einen Stern von Kirkus Reviews und wurde in deren Liste der besten Bücher 2013 aufgeführt, während ¯Jack of Spades® und ¯Drawn® beide Platz 1 auf der Amazon-Bestsellerliste belegten. Hankins lebt mit seiner Frau und seinen Zwillingssöhnen nördlich von Boston.

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