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Die Bewerbung der Franckeschen Stiftungen um die Aufnahme in die UNESCO-Welterbeliste hat zu einer systematischen und sehr intensiven wissenschaftlichen Beschäftigung mit ihrer vollständig erhaltenen Sozial- und Bildungsarchitektur des 18. Jahrhunderts geführt. Der Ausstellungskatalog bündelt die neuen Erkenntnisse insbesondere zur Baugeschichte der Stiftungen und den ideen- und kulturgeschichtlichen Bedingungsfeldern. Erstmals sind auch die fachlichen Gutachten, die eine wesentliche Grundlage für den Bewerbungsantrag der Stiftungen liefern, vollständig abgedruckt. Sie behandeln neben den baugeschichtlichen Gesichtspunkten alle weiteren herausragenden Belange der Stiftungsgeschichte und bieten dadurch wichtige Impulse für weiterführende Forschungsprojekte.
Die Arbeiten legen nahe, dass es sich beim "Waisenhaus" in Halle wie auch der gesamten Anlage der Franckeschen Stiftungen um eine im Barock wohl tatsächlich singuläre Architektur handelt. Hier wurde eine neue Formensprache öffentlich-repräsentativen Bauens entwickelt, um fundamentale gesellschaftliche Aufgaben - Sozialfürsorge, Erziehung, Bildung, Frömmigkeit - in einen räumlichen Gesamtzusammenhang zu stellen und durch diesen zu prägen. Zudem kamen dabei neue und auch aufwendige bautechnologische sowie gestalterische Methoden und Ansätze zur Anwendung. Somit öffnet der Ausstellungskatalog den Blick auf Sozialfürsorgebauten im 17. und 18. Jahrhundert und versucht so, dieses bislang wenig beachtete Arbeitsfeld im Schatten der Barockforschung und der Gesellschaftsgeschichte der Frühen Neuzeit stärker in den Fokus zu setzen und Anknüpfungspunkte für eine vergleichende internationale Forschung zur Fürsorge- und Bildungsarchitektur in der Vormoderne zu liefern.
Der Katalog erscheint zweisprachig deutsch und englisch.

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