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Das Labyrinth ist ein uraltes Symbol der Menschheit. Bis heute geht eine magische Anziehungskraft von den in allen Kulturen verbreiteten Labyrinthen aus.
Menschen, die den Labyrinthweg gehen, spüren eine geradezu meditative Kraft. Vielleicht ist es die Sehnsucht, in der eigenen Mitte anzukommen, die sie dazu bringt, dem verschlungenen Weg des Labyrinths zu folgen, denn anders als im Irrgarten führt der Weg des Labyrinths immer in die Mitte. Mit seinen vielen Wendungen lässt sich der Labyrinthweg auf den Lebensweg beziehen: Jeder kommt im Zentrum, bei sich selbst an, mag der Lebensweg auch noch so verschlungen und voller Rückschritte sein und scheinbar vom Ziel wegzuführen. Kehren und Rückschritte gehören zum Lebensweg wie auch zum Weg des Labyrinths. Und doch darf man darauf vertrauen, im Zentrum anzukommen. Das Labyrinth lehrt Geduld und Achtsamkeit, das Ankommen in der Mitte schenkt Harmonie, Gelassenheit und Ruhe.
Der griechischen Mythologie nach befindet sich das erste Labyrinth auf Kreta. Eindrücklich berichtet der Mythos vom Ungeheuer Minotaurus im Zentrum eines Labyrinths, vom Helden Theseus, der sich in das Labyrinth hineinwagt und das Ungeheuer besiegt, und vom Ariadnefaden, der Theseus den Rückweg, den Weg der Liebe, finden lässt. Vom Mittelmeerraum aus verbreitet sich das Labyrinth in verschiedene Richtungen. Es lässt sich in Äthiopien, Syrien, Iran, Pakistan, Indien, Sri Lanka und Indonesien sowie bei den Hopi-Indianern nachweisen. In Europa gibt es alte Funde in Spanien, Frankreich, England, Deutschland und in Skandinavien.
Seit der römischen Mosaikkunst entwickelt sich das Labyrinth zusehends weiter. Weite Verbreitung findet es im Mittelalter in zahlreichen Kathedralen. Das wohl berühmteste Labyrinth befindet sich in der Kathedrale von Chartres. Eine wahre Renaissance erlebt das Labyrinth seit etwa 20 Jahren in ganz Europa mit zahlreichen Neubauten.
Gernot Candolini ist der führende Experte für das Labyrinth und Erbauer mehrerer Labyrinthe. In diesem wertvoll ausgestatteten Buch gibt er anhand zahlreicher, zum großen Teil bisher unveröffentlichter Farbfotografien und Grafiken einen Überblick über Herkunft, Geschichte und Bauformen des Labyrinths und lässt mit stimmungsvollen Bildern, poetischen Texten und berührenden Erzählungen die spirituelle Kraft des Labyrinths aufscheinen.

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Gernot Candolini, geb. 1959, ist studierter Biologe. Er lebt als Lehrer, Labyrinthbauer, Fotograf und Autor in Innsbruck. Er ist einer der führenden Experten für das Labyrinth und hat zahlreiche erfolgreiche Bücher zu diesem Thema veröffentlicht.

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