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Die Edition stellt erstmals 17 Verfassungsdokumente, die sogenannten Wahlkapitulationen, des frühneuzeitlichen deutschen Reiches vor.

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Die Wahlkapitulationen des Alten Reiches waren Dokumente, welche die Kurfürsten als Repräsentanten des engeren deutschen Reiches formulierten und zu deren Einhaltung die gewählten Kaiser sowie ein während ihrer Regierung gewählter Nachfolger sich vor der Krönung verpflichten mussten. Seit 1619 mussten alle Staatsdiener des Reiches einen Eid auf die aktuelle Wahlkapitulation leisten. Die Wahlkapitulationen bestätigten und beinhalteten alle älteren und die seit 1519 hinzugekommenen Reichsgrundgesetze. Den Staatsrechtlern der Frühen Neuzeit galten die Wahlkapitulationen als ´Handbuch deutscher Regenten und Staatsmänner´, als ´Quint-Essenz aller Reichsgesetze´, ´Anker der Deutschen Freiheit´, ´Reich-Staats-Katechismus´, ´Enzyklopädie unserer Reichsgesetze´ und deutsche ´Magna Charta´. Vor anderen Wahlkapitulationen, wie es sie in Venedig, Böhmen, Ungarn, Dänemark, Schweden, Polen und in Rom gab, zeichnete sie ihr grundgesetzlicher Charakter aus.

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Herausgegeben von der Historischen Kommission bei der Bayerischen Akademie der Wissenschaften durch Heinz Duchhardt. Bearbeitet von Wolfgang Burgdorf

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Wolfgang Burgdorf, geboren 1962, studierte Geschichte, Sozialwissenschaft, Politikwissenschaft, Philosophie und Pädagogik in Bochum. Seit 1996 war er wissenschaftlicher Mitarbeiter am Historischen Seminar der Universität München. 2005 erfolgte seine Habilitation in München, seitdem ist er Privatdozent.

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