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Il Vorarlberg è uno stato federale austriaco posto all´estremità occidentale. La Valle del Reno si estende per 100 km dal lago di Costanza ed è una zona policentrica densamente popolata. Il Parco Biosfera Großes Walsertal è una valle al centro del Vorarlberg articolata in comuni che perseguono la conservazione di natura e paesaggio, obiettivo ottenuto con un sistema autarchico: legname, prodotti agricoli e artigianali sono lavorati e utilizzati in valle. Nel 2009 il governo ha stabilito l´obiettivo dell´autonomia energetica entro il 2050 da conseguirsi riducendo i consumi di edifici, industrie, trasporti e aumentando le fonti rinnovabili. Il programma "fattore 10" ha dimostrato che applicare lo standard passivo anche alle riqualificazioni può ridurre i consumi a 1/10. L´architettura in legno è tradizionale in Vorarlberg, ma il rilancio fu negli anni ´60-´70 grazie ad alcuni architetti d´avanguardia, ulteriore evoluzione si riscontra dal 2000 ad oggi, con prevalenza di costruzioni passive in legno. Oggi il Vorarlberg è un modello virtuoso con buone pratiche in diversi settori: architettura, mobilità, pubblica amministrazione, pianificazione territoriale ed energetica.

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Manuel Tonolini nasce a Bergamo il 16/05/1979. Gli studi presso il Politecnico di Milano sono stati svolti insieme all´attività professionale. Infatti il primo progetto realizzato (pubblicato nel 2013) è del 2009. Nel 2013 consegue la laurea magistrale con tesi sull´architettura contemporanea del Vorarlberg e lo stesso anno il titolo di Architetto.

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