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Auch wenn Amsterdam gerne damit kokettiert, die kleinste Metropole der Welt zu sein, spielt die Stadt an der Amstel mühelos in der Liga der Großen mit: Der weltberühmte Grachtengürtel aus dem 17. Jahrhundert wurde von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Knapp 9000 Gebäude aus dem 16., 17. und 18. Jahrhundert spiegeln die Geschichte dieser traditionsreichen Stadt wider, die lange Zeit eines der wichtigsten Handels- und Wirtschaftszentren der Welt war. Von hier lenkten im Goldenen Zeitalter die Vereinigte Ostindische und die Westindische Kompagnie ihre weltumspannenden Handelsimperien. Von Weltoffenheit und Toleranz geprägt, wurde die Stadt immer wieder zum Zufluchtsort für Menschen, die anderenorts wegen ihrer religiösen oder politischen Überzeugung verfolgt wurden.

Kulturliebhaber pilgern zum Museumplein, an dem mit dem prachtvoll restaurierten Rijksmuseum, dem Van Gogh- und dem Stedelijk Museum gleich drei erste Adressen zu finden sind. Freunde zeitgenössischer Musik zieht es ins Muziekgebouw aan t IJ. Der spektakuläre Glaspalast ist eine der neuen Landmarken, mit denen die Stadt in den letzten Jahren ihrer Wasserseite neue Glanzlichter aufsetzte: In ehemaligen Industrie- und Hafenarealen und auf künstlich aufgeschütteten Inseln sind neue Stadtviertel entstanden, die einen beeindruckenden Querschnitt durch die moderne Architektur darstellen.

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Heller-Jung, Silke
Silke Heller-Jung hat schon mehrere Bücher über Amsterdam geschrieben. Sie lebt als freie Autorin in Frechen bei Köln und freut sich immer wieder, dass es von dort aus gar nicht weit nach Holland ist. Da eine ihrer Urgroßmütter aus der Grachtenmetropole stammte, fühlt sie sich in Amsterdam fast ein wenig einheimisch. Thematisch zieht es Silke Heller-Jung immer wieder ans Wasser: So hat sie auch schon Titel über die Bretagne und die Deutsche Nordsee veröffentlicht.

Zaglitsch, Hans
Hans Zaglitsch lebt seit rund 25 Jahren in Holland, wo er sich auf die Reise-, Reportage- und Architekturfotografie spezialisiert hat. Schwerpunkt seiner Arbeiten sind Amsterdam, die Niederlande, Vietnam und Spanien, inklusive Balearen und Kanarische Inseln. Seine Bilder sind mittlerweile in rund 100 Bildbänden, Städte-, Reise-, Architektur- und Kulturführern sowie in Kalendern, Zeitschriften und Magazinen erschienen.

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